Explosion sur un site Total : 2 morts, au moins 6 blessés.

Une explosion s'est produite, mercredi, sur le site pétrochimique Total de Carling, en Moselle :  2 personnes sont mortes et de 6 autres blessées, selon un dernier bilan fourni par Total. Un premier bilan de la préfecture faisait état de 2 morts et de 6 blessés. "Plusieurs personnes seraient encore ensevelies sous les décombres" à la  suite de l'explosion qui s'est produite vers 15h10 dans le vapocraqueur numéro 1 de l'installation, a précisé la préfecture. Une vingtaine de véhicules de sapeurs-pompiers de Freyming-Merlebach et de  Saint-Avold étaient sur place et une cinquantaine d'hommes ont été déployés sur  le site, ont indiqué les services de secours. La secrétaire d'Etat chargée de l'Ecologie et  des Risques idustriels, Chantal Jouanno, se rend mercredi sur le site de  l'explosion.

Les raisons de l'explosion, qui n'a entraîné aucun départ de feu, n'étaient  pas encore déterminées vers 18h, a-t-on ajouté de même source. L'explosion se serait produite dans un surchauffeur lors d'un redémarrage du  vapocraqueur, a indiqué un ouvrier de TPF, Bernard Harter, délégué CFDT. "Le  surchauffeur a lâché lors de la remise en route de l'installation", a-t-il  déclaré à l'AFP. Le vapocraquage est un procédé pétrochimique par lequel des hydrocarbures  saturés sont cassés en molécules plus petites pour produire de l'éthylène et du  propylène, matières premières à l'origine de nombreuses matières plastiques.

Mélangés avec de la vapeur d'eau, les hydrocarbures saturés sont amenés à  environ 800 degrés par passage très bref dans un "surchauffeur", puis ils sont  brutalement refroidis. Le vapocraqueur n°1, où travaillent une centaine d'ouvriers, peut traiter  quelque 320.000 tonnes d'éthylène par an. Il est opéré par Total Petrochemicals  France (TPF), filiale chimique du groupe pétrolier français, et fournit  notamment la filière PVC du groupe chimique Arkema, située sur la plate-forme de  Carling, et l'usine Ineos (ex-Solvay) de Sarralbe (Moselle).