Michel Vastel est décédé.

Le journaliste québécois d'origine française Michel Vastel s'est éteint jeudi, à Bedford, dans les Cantons-de-l'Est, à l'âge de 68 ans, après une longue lutte contre le cancer.

Michel Vastel était né le 20 mai 1940 à Saint-Pierre-de-Corneilles, en Normandie. Il a débuté sa carrière journalistique au journal Nord Eclair, avant de prendre le chemin du Canada en 1970.

Il a tout d'abord travaillé pour le gouvernement du Québec et au Conseil du patronat, avant de reprendre son métier de journaliste. Il a alors écrit pour les quotidiens Le Devoir, La Presse, Le Soleil, Le Droit et le Journal de Montréal, ainsi que pour le magazine L'actualité.

Il a aussi collaboré avec la station de radio CKAC, la Société Radio-Canada et TVA.

Michel Vastel avait été en poste à Ottawa pendant 17 ans avant de venir s'installer à Montréal en 1995.
Auteur prolifique, M. Vastel a signé de nombreuses biographies, notamment celles de Robert Bourassa, Lucien Bouchard et Bernard Landry - trois anciens premiers ministres du Québec -, et Pierre Elliott Trudeau, l'ancien premier ministre du Canada.

Son plus récent ouvrage, publié en 2005, a été une biographie de la chanteuse Nathalie Simard.

Dans un texte mis en ligne jeudi sur le site Internet du magazine L'actualité, la rédactrice en chef de la publication, Carole Beaulieu, le décrit comme «un des journalistes de langue française qui a le plus marqué la couverture politique canadienne au cours des 40 dernières années (...) (Tous) les leaders politiques des 30 dernières années ont été scrutés sans compromis par le regard aiguisé de Michel Vastel. L'étendue, l'envergure de sa production coupent le souffle».

Ironiquement, M. Vastel a lui-même mis en ligne le 28 août, jour de son décès, un dernier texte sur son blogue dans lequel il écrit au sujet de sa retraite annoncée: «Je rentre dans mes terres, cultiver mes vignes. Vous me manquerez un peu. (...) Allez! Je vous dis au revoir. On a tout de même fait du bon boulot ensemble!».